Juego 7: la predicción de Butler, la caída de Boston y las finales de la NBA

Jun 14, 2023

29 de mayo de 2023; Boston, Massachusetts, Estados Unidos; El alero del Miami Heat, Jimmy Butler (22), celebra con el trofeo MVP después de que el Heat derrotara a los Boston Celtics en el séptimo juego de las Finales de la Conferencia Este para los playoffs de la NBA de 2023 en el TD Garden. Crédito obligatorio: Winslow Townson-USA TODAY Sports

El Miami Heat se dirige a las Finales de la NBA después de una decisiva victoria por 103-84 contra los Boston Celtics en el Juego 7 de lo que fue una serie para la historia.

Una revancha de las Finales de la Conferencia Este del año pasado, este enfrentamiento vio un resultado diferente en 2022. Pero después de que Boston superó a Miami en siete, la profecía de Jimmy Butler se hizo pública. "Volveremos a estar en la misma situación", dijo entonces Butler. "Y lo vamos a lograr".

Un año más tarde, sus palabras se materializaron cuando su equipo, después de comenzar con una ventaja de 3-0, aparentemente descubrió que la seguridad estuvo activada durante los últimos tres juegos, por lo que la apagó y apretó el gatillo de la serie. Miami restó importancia al drama del lanzamiento de la moneda que fue el Juego 6. El Heat pensó que su destino estaba sellado hasta que las hazañas de Derrick White llegaron al rescate en el último milisegundo.

Pero Butler y el entrenador en jefe Erik Spoelstra no perdieron el ritmo. Sabían que no iban a perder el factor decisivo.

"Vamos a tener la misma prueba hasta que la pasemos", dijo Butler el sábado. "Sé que somos capaces de ello".

A pesar de la angustia en el Buzzer, la actitud de Miami no flaqueó. Aprovecharon la oportunidad y el privilegio de jugar un Juego 7.

"Esto es lo que sueñas", dijo Spoelstra. "Pasas todo tu tiempo entrenando en el verano para momentos como estos. No son para todos, pero nosotros tampoco".

Luego llegó el lunes por la noche, con los ojos de la nación pegados al Juego 7. El final para Boston llegó en el primer minuto cuando Jayson Tatum se torció el tobillo en un mal aterrizaje durante la primera posesión. Con su jugador estrella comprometido en cuestión de segundos, los Celtics nunca pudieron establecer un tono durante el juego. El primer cuarto terminó como el período de puntuación más baja de Boston con 15 puntos y 0/10 en tiros de tres. Miami estaba siete arriba, pero pisaron el acelerador antes de ponerlo en control de crucero.

Aunque no fue el viaje más tranquilo para ambos lados, estos equipos lo hicieron lo más feo posible entre sí. Ofensivamente no fue el juego más placentero, pero las defensas estuvieron ocupadas. Miami disparó 48.8% desde el campo. Mientras tanto, Boston disparó un desgarrador 39%. El juego 7 se sintió como la ronda 15 de una pelea de boxeo en la década de 1970. No se trataba solo de quién estaba dispuesto a ganar, sino de quién se negaba a perder. Estamos hablando de estrellas cojeando en la cancha mientras los jugadores de rol se visten con máscaras y capas.

¡Haywood viene a lo grande con el robo y la puntuación! pic.twitter.com/ksBWrDRc5L

– Miami HEAT (@MiamiHEAT) 30 de mayo de 2023

Butler, quien fue nombrado MVP de las Finales de la Conferencia Este, anotó 28 puntos, siete rebotes, seis asistencias y tres robos para liderar el camino del Heat. Sin embargo, esta victoria no habría sido posible sin la gran actuación de Caleb Martin. El alero no seleccionado en el draft anotó 26 puntos y diez rebotes y disparó 4/6 de tres.

Con Tatum sufriendo, Jaylen Brown abrió el camino para Boston con 19 puntos, ocho rebotes y cinco asistencias. Por otro lado; sus ocho pérdidas de balón significaron malas noticias para su equipo. La ética de trabajo de White volvió a ser evidente con 18 puntos. Desafortunadamente, si bien su esfuerzo ha sido contagioso en los últimos tres juegos, sus compañeros de equipo parecían inmunes el lunes.

Después de obligar al Juego 7 a perder tres ceros, los fanáticos comenzaron a creer que los Celtics podrían ser los primeros en recuperarse de ese déficit. Al final, se quedan cortos en la historia. El Heat se une a los New York Knicks de 1999 como los únicos equipos octavos de serie en llegar a las Finales de la NBA. Ahora tienen la oportunidad de ser los primeros en ganar el título desde esa posición. Por otro lado, los Celtics se suman a otros 150 equipos que no lograron remontar un hoyo de 3-0.

Todos en este vestuario creían en #HEATCulture pic.twitter.com/fCifh1ArA3

– Miami HEAT (@MiamiHEAT) 30 de mayo de 2023

Si el Heat lleva el desfile al sur de Flordia este verano, sería la manera perfecta de coronar una racha tan increíble. Desde perder su primer juego de Play-In, superar a The Greek Freak y pelear con New York hasta superar esta apretada serie con Boston.

Pero no pueden ser pasivos. Necesitan todas las manos a la obra, desde Spoelstra, las estrellas, el elenco de jugadores no reclutados que remaron hasta aquí, hasta el final de la banca, y el chico del agua. No pueden permitirse el lujo de seguir cometiendo errores, ya que Nikola Jokic y compañía los castigarán por ser despistados y no ejecutar.

Comienza ahora la fase de reevaluación de Boston. Mientras tanto, Miami tiene un equipo de Denver Nuggets bien descansado esperándolos en la cima de la montaña. Las finales de la NBA comienzan el jueves 1 de junio a las 8:30 p. m. ET.